フレットレスベース

フレットレスベース(Fretless Bass)とは、ベースギターの一種。

フレットレスとはフレットが無いという意味だが、元来フレットの無いウッドベースをフレットレスベースとは呼ばず、フレットを持つ通常のエレクトリックベース（フレッテッドベース）から派生したフレットを持たないベースギターというわけである。

フレットが無いこと以外はフレッテッドベースと構造上の大きな違いは無い。正しい音程で演奏するのが難しいため、フレットに相当する部分に線を入れて演奏しやすくした物が一般的である。

サウンド的にはウッドベースに近い楽器ではあるが、ウッドベースともフレッテッドベースとも違う独自の低音楽器として使用されるのが普通である。

演奏はフィンガー・ピッキングが基本であり、グリッサンドによるビブラートが効かせやすいためビブラート奏法が多用される。フレットが無い関係上、アタック（音の立ち上がり）が弱く、タイトなグルーヴを生み出すのには適さないので、ロックではバラードを除いてあまり使用されない。

70年代後半あたりから多く使用されるようになり、特にジャコ・パストリアスがウェザー・リポートなどで使用し、今までのベースプレイを覆すような技術を確立したことで有名。

また、フレッテッドベース同様、エレクトリックのタイプとアコースティックのタイプが存在し、各々に5本以上の弦を持つ多弦ベースも存在している。エレクトリックの4弦の物が最もよく使用されているようだ。

上記の常識を覆すフレットレスベースのプレーヤの一人として、ハードロックバンド「ドリーム・シアター」で多弦ベースを超絶技巧で操るジョン・ミュングを挙げることもできるであろう。